1972-PREZENT
Eminem (Marshall Bruce Mathers III n.17 octombrie 1972) și-a petrecut majoritatea
copilăriei atât în orașul natal, St. Joseph, cât și în Detroit. Fascinat de muzica rap încă de la
o vârstă fragedă, a început să cânte la doar 14 ani, exersând în subsolul casei unui coleg
de școală. Împreună, cei doi și-au ales numele de scenă Manix și M&M (de la Marshall
Mathers), pe care Eminem l-a scurtat ulterior la „Eminem”. Pentru a depăși obstacolele și
prejudecățile rasiale care sugerau că albii nu pot cânta rap, Eminem a decis să se impună
în lumea „underground” prin battle-uri de rap în cluburi. Deși la început nu a fost acceptat,
a devenit treptat o figură populară, iar alți rapperi îl provocau pentru a-și face un renume.
Controversele generate de versurile sale au avut un impact semnificativ asupra carierei sale,
reprezentând o promovare imensă. Eminem a fost primul rapper alb care a obținut succesul
pe care l-a avut, având astfel o platformă accesibilă pe care mulți rapperi afro-americani nu
o aveau. Deși era un producător talentat, carierele sale au fost mereu eclipsate de imaginea
sa publică, care îmbina un geniu neînțeles cu mesaje despre tineretul deziluzionat, care nu
găsea multe modele în lumea rapului. După sinuciderea unchiului său, Eminem a făcut o
pauză din cariera muzicală, dar s-a întors rapid și a început să primească oferte de a se
alătura unor grupuri. A făcut parte din formațiile New Jacks și Soul Intent, iar în 1995 a lansat
prima sa melodie. Un alt rapper, Proof, care l-a apreciat mult, l-a invitat să formeze un grup.
Astfel a apărut D12, un grup format din șase membri, fiecare având proiecte solo.
Nașterea primului său copil a dus la o schimbare a priorităților, Eminem fiind nevoit să pună
cariera pe planul doi pentru a avea grijă de familie. Acest lucru l-a determinat să înceapă să
compună piese cu versuri explicite, în care își exprima nefericirea și frustrările. Albumul său
de debut din 1996, Infinite, nu a avut un impact major, dar a fost totuși apreciat de critici,
fiind comparat cu lucrările unor rapperi precum Nas și AZ. În acelasi timp, Eminem și-a creat
„Slim Shady”, un alter ego care să-i permită să abordeze teme mai intime și mai dureroase,
fără a se teme de reacțiile publicului. Anul următor, mama sa a fost acuzată de abuzuri
asupra fratelui său, iar Eminem a traversat o perioadă dificilă, în care prietena l-a părăsit și
i-a interzis să-și vadă fiica, obligându-l să se mute înapoi cu mama sa, fapt ce a contribuit
la ura sa față de ea. Versurile sale au devenit din ce în ce mai negative, în timp ce el
începuse să abuzeze de alcool și droguri (în special somnifere, din cauza insomniei
provocate de stres).
În ceea ce privește începuturile sale în carieră, legenda spune că Dr. Dre a găsit o casetă
a lui Eminem pe treptele casei de producție Interscope, dar în realitate, Eminem a ocupat
locul doi într-un concurs de freestyle, Rap Olympics MC Battle, din 1997, desfășurat la Los
Angeles. După acest concurs, i s-a cerut să trimită un demo. La o lună după aceea, Dr. Dre
a ascultat demo-u l și a fost mai surprins de culoarea pielii sale decât de talentul său. După
doar o oră de la prima întâlnire, cei doi înregistrau deja piesa My Name Is. Dre a fost de
acord să-l producă și astfel a apărut melodia Just Don’t Give a Fuck, care a ajutat la
promovarea albumului său. După ce s-a împăcat cu prietena sa și s-a căsătorit cu ea în
1998, Interscope îl promova ca discipol al lui Dre, iar o apariție pe albumul lui Kid Rock,
Devil Without a Cause, i-a consolidat și mai mult popularitatea.